Skenande kostnader.

Såg ett inslag i rapport om Trafikverket där reportern talade om att järnvägsunderhållet hade "skenande" kostnader. Reportern var nog ovetande om hur vitsig han var för allt som utförs efter banan är väl skenande oavsett om summan är stor eller liten. Men det triggade mig också att formera ett litet inslag om banunderhållet förr och nu..

I järnvägens barndom var underhållet väldigt viktigt trots att den var nyanlagd. Eller kanske just därför. Den tidens rallare hade var i stort sett utan maskinella hjälpmedel. Deras utrustning bestod endast av en spade ett spett och en korp. Därtill hade de skottkärran, försedd med järnhjul när det var frågan om mer omfattande jordförflyttningar. Den enkla processen kan beskrivas som följer. Först kom rallarna med spett och spade som anlade själva banvallen. Sedan kom spårläggarna som lade ut syllar och spikade fast järnvägsrälsen. Sedan kom tåget som kunde frakta nödvändigt material som syllar och skenor.

Det var banvakterna som hade det reella ansvaret för att järnvägen var trafikabel. Varje banvakt hade en viss sträcka av banan som de var pliktiga att hålla i sådant skick att tågen kunde framföras med någorlunda säkerhet. Det mesta av underhållsarbeten och diverse förbättringar utfördes under den tjälfria perioden. således under sommaren. Till förfogande hade de ett antal banarbetare som till stor del var säsongsanställda. Endast ett fåtal arbetade året runt. I järnvägens barndom var det ofta uppfrysningar så  kallad tjälskjutning som måste hanteras på rätt sätt under den kalla årstiden. När rälsen förändrade läge på grund av tjälen måste man mildra dessa effekter genom att anbringa kilar. Efterhand lade man på kraftigare lager av tjälsäkert material som minimerade sådana skador. Med tiden förstärkte de banvallen och gick över till att helsvetsa ihop rälsen och då övergav man systemet med banvakter och övergick till en organisation med mobila arbetsteam.

Under rätt lång tid i senare delen av förra seklet kom man att tappa förtroendet för tåget som en del av infrastrukturen. Det var orsak till att en stor del av järnvägsunderhållet missköttes. Under många år anlades heller inte några nya bansträckor vilket ledde till omfattande förslitningsskador på många bandelar. Det är grundorsaken till dagens underhållsproblem. Jag menar att järnvägen i framtiden kommer att få större  och större betydelse för både person och godstransporter. Med ett modernt järnvägsnät med höghastighetståg blir det ett betydelsefullt alternativ till flyget för persontrafik.