En ny fågelinfluensa?

Den illavarslande epidemi som brutit ut i Kina kan man i viss mån se som ytterligare ett utbrott av "fågelinfluensa". I likhet med de tidigare epidemierna har den uppstått genom mutationer bland fåglar, I detta fallet från fladdermöss.

Vid två tidigare tillfällen i närtid har liknande epidemier brutit ut. Det var 2003 då ett virus kallat SARS (svår akut respiratorisk sjukdom) började i Hongkong och Vietnam och MERS (Middle East Respiratory Syndrom) som började i Saudiarabien 2012.

I Kina sägs det att vissa arter av fladdermöss betraktas som en delikatess. På de flesta marknader i kinesiska städer säljs sådana levande. Det är inte till hundra procent bekräftat men man misstänker att smittan kan därifrån ha spridit sig till människor.

Stora insatser görs nu för att hindra smittan att utvecklas till en pandemi. Coronaviruset (liknar en corona) sägs inte vara lika förödande som de två tidigare, men i nuläget finns varken verksam medicin eller vaccin motsjukdomen. I alla länder följer man utvecklingen med spänt intresse.